Fylkestinget vedtok i desember i fjor å utrede kostnadene og den praktiske gjennomføringen for å sikre sitteplasser i skolebuss for alle elever i grunnskolen i Telemark. I følge vedtaket skal utredningen forelegges hovedutvalg/fylkesting i god tid før skoleskyssen for 2008/09 detaljplanlegges.

Vil koste 3,2 mill.
- Utredningen fra Vestviken Kollektivtrafikk AS er allerede klar. Den viser at det vil koste 3,2 mill. kroner i ekstra årlige driftsutgifter for fylkeskommunen å unngå at noen må stå i skolebussene, opplyser fylkesrådmann Rolf-Helge Grønås. Han viser til at det er fylkestinget som prioriterer hvordan fylkeskommunens penger brukes, og at det blir et politisk valg om man vil ta denne kostnaden eller ikke. - Men utredningen viser også at det vil være mulig å oppnå samme resultat uten ekstra kostnader. Forutsetningen for dette er at kommunene/skolene er villige til å innføre ulike start- og sluttider, slik at transportselskapet kan utnytte bussene bedre.

Kommunene kan velge
- Vi jobber allerede med denne saken i forbindelse med budsjettet for 2009. Både fylkeskommunen og busselskapene har en anstrengt økonomi. Det kan derfor også være en problemstilling at kommunene må velge: For å få økt sikkerhet på skolebussene må de kanskje være villige til å justere start- og sluttidene ved skolene, sier Grønås. Men det er altså fylkespolitikerne som bestemmer. Fylkesrådmannen vil overlevere brevet til fylkesordfører Gunn Marit Helgesen, som avgjør når saken skal tas opp i fylkestinget. Det er i hovedsak Grenlands-kommunene som har problemet med elever som må stå på skolebussen.