I alt 65 millioner i nedskjæringer på driftsbudsjettet, 23 mill. mindre til drift av fylkesveier og nedbemanning i videregående opplæring. Dette er medisinen som fylkesrådmann Rolf-Helge Grønås anbefaler for å få 2009-budsjettet i balanse.
Bakgrunnen for nedskjæringene er i hovedsak økte utgifter til renter og avdrag på grunn av høy netto lånegjeld og økte lånerenter. I prosent av brutto driftsinntekter har Telemark fylkeskommune den nest høyeste gjelden i landet. I tillegg kommer redusert momsrefusjon og nye regnskapsregler som sier at momsrefusjonen ikke lenger kan brukes til ordinær drift, noe som utgjør rundt 30 mill. kroner. Økonomiplanen varsler at det også vil bli budsjettnedskjæringer i 2010, og prognosen er 27 millioner.
Reduksjon er nødvendig
Salderingsbehovet før statsbudsjettet var 70 mill. kroner. I forslaget til statsbudsjett fikk fylkeskommunen en realvekst på 19 mill. kroner, og det var noe mer enn ventet. 5 av disse millionene foreslås brukt til å styrke videregående opplæring, mens resten brukes til fond fordi prognosene for skatt og pensjonsinnbetalinger i 2009 er usikre. Det betyr i realiteten at driftsbudsjettet må ned med 65 mill. kroner. Fylkesrådmannen holder derfor fast ved at den reduksjonen som ligger i budsjettforslaget er nødvendig og må gjennomføres. Det betyr nedskjæringer på de fleste områder. Videregående opplæring, kollektivtransport og kultur slipper rimeligst fra budsjettinnstrammingen. De kraftigste kuttene får fylkesveiene. Her blir både drifts- og investeringsbudsjett sterkt redusert.
Kraftige kutt på fylkesveiene
De siste åra har fylkesveiene hatt et driftsbudsjett på rundt 65 mill. kroner og ca. 25 mill. til investeringer. Fylkesrådmannen foreslår å kutte 23 mill. av driftsbudsjettet hvert år fra 2009 til og med 2012. I tillegg blir den ordinære investeringsramma satt til 0 i både 2009 og 2010. Av ekstraordinære investeringsmidler på 100 mill. som ble bevilget i forbindelse med BTV-samarbeidet gjenstår det 30 mill. kroner, og disse pengene foreslås fordelt på 2009 og 2010. Konsekvensen av reduksjonen i investeringer blir at planlagte prosjekter ikke kan settes i gang. Reduksjonen i driftsmidler betyr bl.a. at dekkelegging blir redusert til et minimum. - Forfallet på fylkesveiene vil akselerere og enkelte fylkesveier må omgjøres til grusveier, heter det i budsjettkommentaren.
Bakgrunnen for nedskjæringene på fylkesveier er at fylkesrådmannen velger å prioritere kollektivtrafikken. En viktig årsak er at rammen for tilskudd til rutetilbudet i Grenland ikke kan reduseres på grunn av avtalen som gjelder fram til 2010.
20-30 færre stillinger i vgs.
Videregående opplæring får prosentvis noe mindre kutt enn andre sektorer, men må likevel tåle en reduksjon på 27 mill. kroner. Sammenlignbare tall for landet viser at Telemark driver sin videregående opplæring relativt effektivt sammenlignet med andre fylker. De økonomiske rammene for 2009 vil gi et smalere skoletilbud, og sannsynligvis vil færre få sitt førstevalg innfridd. Dette kan også bety 20-30 færre stillinger i videregående opplæring. Fylkesrådmannen ser for seg at dette kan skje ved at midlertidige stillinger ikke blir videreført, at personer som går ut i alderspensjon ikke blir erstattet og at noen kan gå over i fylkeskommunens stillingsbank.
Færre plasser på Medier og kommunikasjon
Det har vært til dels store forskjeller mellom elevsatsene ( pr. elev og pr. skoleår) mellom yrkesfag og studieforberedende utdanningsprogram, før kalt allmennfag. For å styrke studieforberedende vil fylkesrådmannen øke satsene her, mens satsene på yrkesfag blir redusert. Musikk, dans, drama og Media og kommunikasjon er kostbare utdanningstilbud. Det førstnevnte tilbudet skal gjennomgås med tanke på kostnadsreduksjoner, mens Media og kommunikasjon får en reduksjon i antall elevplasser fra 150 til 60 på VG1-nivå. Bl.a. foreslås det at 4 VG1-klasser ved Porsgrunn videregående legges ned.
Budsjettet for fagopplæring økes med 10 mill. kroner. Det henger bl.a. sammen med at antall lærekontrakter vil øke.
Kultur og tannhelse
Kultursektoren kommer også relativt heldig ut i budsjettforslaget. Fylkesrådmannen har her lagt inn en økning på drøyt 1 mill. kroner til 29 mill. Fylkesbiblioteket har fått en reduksjon i budsjettet, mens tjenessteapparatet for muséene og Den kulturelle skolesekken får noe mer penger.
Tannhelsetjenesten får 55,4 mill. i 2009, - 2,5 mill. mer enn i år. Men i realiteten må området spare penger, for den nye sentral- og spesialistklinikken som åpner i Skien i februar-mars vil gi en kostnadsøkning på 5 mill. kroner, hovedsaklig husleie og renhold. Det vil ta noe tid før klinikken får effektiv drift. Med dette er strukturendringen i tannhelsetjenesten så godt som ferdig. De nye klinikkene vil gi et bedre tilbud til brukerne og gjøre det lettere å rekruttere nye tannleger.
Innenfor regional utvikling blir årets budsjett stort sett videreført i 2009 innen næring og bustad, internasjonalt samarbeid og folkehelse. Telemarkskanalen får et kutt på 0,5 mill.
Her kan du lese hele fylkesrådmannens budsjettforslag for 2009