Geoparken Gea Norvegica ble sist helg evaluert av European Geoparks Network etter tre års drift. - Vi oppnådde prikkfritt grønt kort og mye ære, forteller daglig leder Kristin Rangnes.
Gea Norvegica geopark er et interkommunalt selskap eiet i samarbeid av Telemark Fylkeskommune, Vestfold fylkeskommune, Larvik, Lardal, Nome, Siljan, Skien, Porsgrunn, Bamble og Kragerø kommuner. Geografisk er geoparken identisk med området for alle kommunene, – ca. 3000 kvadratkilometer. Gea Norvegica ble i 2006 opptatt av det UNESCO-støttede nettverket av europeiske geoparker.
Positive tilbakemeldinger
- Etter tre års drift skulle vår geopark evalueres. Dette er en kontroll som kreves for å vise at vi driver etter de prinsipper og avtaler vi har forpliktet oss til gjennom medlemskapet. 28.-30. august hadde vi besøk fra Tyskland og Frankrike på inspeksjon. Det er de halvårlige nettverkssamlingene, der alle geoparkene møter, som avgjør status, og etter sist helgs møte i Portugal kan Gea Norvegica geopark drive aktivitetene videre med et prikkfritt grønt kort og og mange positive tilbakemeldinger, fortsetter Rangnes.
Alt etter reglene
Det er et stort arbeid som ligger bak kontrollene. Det skal rapporteres gjennom egen-evalueringsrapporter og innholdet i disse rapportene vurderes ved kontrollbesøk. Så blir evalueringsrapport sendt til de andre medlemmene i nettverket. Her blir saken behandlet på nettverksmøtet, og man kan får gult kort (inneholder punkter som må forbedres i løpet av to år) eller grønt kort, hvis alt er etter reglene. Rødt kort kan gis dersom ikke pålegg om forbedringer er fulgt, og da er man ikke lenger medlem i nettverket. Gea Norvegica oppnådde altså grønt kort på sin første runde med kontroll.
Mennesket og geologien
For å være en UNESCO European Geopark må en geopark i utgangspunktet ha en geologi som har betydning på europeisk nivå. Men i tillegg må man sette geologien i større sammenheng, med biologisk mangfold, med bosetting og samfunnsutvikling, med menneskers bruk av natur og ressurser, samarbeide med kulturliv og næringsliv, bidra til bærekraftig bruk av naturen og være engasjert i formidling og geoturisme. Altså et ganske vidt konsept, med svært mange muligheter.
Internasjonal interesse
-Vi som bor her, bor på et område med geologi av interesse langt utenfor landegrensene. En del av de geologiske godbitene er allerede tilrettelagt, og flere blir det i årene som kommer. Det gjelder bl.a. skilting på Kapitelberget i Skien og tilrettelegging ved de mange gruvene innenfor geoparken. Vi har også mange interesserte samarbeidspartnere som hjelper oss å vise fram forskjellig menneskelig aktivitet knyttet til geologien, understreker Kristin Rangnes. Hun ble ansatt som leder av geoparken fra 1. mars som den fjerde i geopark-administrasjonen. Regiongeolog Sven Dahlgren er fortsatt faglig rådgiver.
Her kan du lese mer om geoparken Gea Norvegica